विंडोज एक्सपी अप्रैल 2014 में एंड-ऑफ-लाइफ स्थिति तक पहुंच जाएगा, कुछ ऐसा जो माइक्रोसॉफ्ट ने लंबे समय से ग्राहकों को तैयार करने के लिए आग्रह किया है। जबकि अधिकांश उपयोगकर्ता पहले से ही विंडोज के अधिक आधुनिक संस्करणों में अपग्रेड कर चुके हैं, यह विंडोज 7 की मृत्यु के लिए दीर्घकालिक योजना भी शुरू करने का समय है।
जैसा कि माइक्रोसॉफ्ट के द्रष्टा मैरी जो फोले ने कहा है, रेडमंड कंपनी ने लोकप्रिय डेस्कटॉप ऑपरेटिंग सिस्टम के लिए अपनी दीर्घकालिक योजनाओं को प्रकट करना शुरू कर दिया है। अक्टूबर 2012 में विंडोज 8 के लॉन्च के साथ, Microsoft ने विंडोज 7 कोएक्सिस्ट को लगभग एक साल के लिए बंद कर दिया, 30 अक्टूबर, 2013 को ऑपरेटिंग सिस्टम की खुदरा बॉक्सिंग बिक्री को समाप्त कर दिया। ओईएम, अपने सभी महत्वपूर्ण व्यवसाय ग्राहकों द्वारा समर्थित, थोड़ा सा दिया जाएगा हालाँकि, अधिक समय और कम से कम एक और वर्ष के लिए नए पीसी पर पूर्व-स्थापित विंडोज 7 की पेशकश जारी रखने की अनुमति दी जाएगी, माइक्रोसॉफ्ट अभी भी एक विशिष्ट कट-ऑफ तिथि को स्थापित करने के लिए काम कर रहा है।
इसका मतलब यह नहीं है कि विंडोज 7 अचानक अगले साल के अंत में गायब हो जाएगा। उपभोक्ताओं और व्यवसायों द्वारा विंडोज 8 के अपेक्षाकृत नकारात्मक स्वागत से संकेत मिलता है कि विंडोज 7 आने वाले वर्षों के लिए डेस्कटॉप पीसी उपयोगकर्ताओं के लिए पसंद की ऑपरेटिंग सिस्टम रहेगा। इसे ध्यान में रखते हुए, और विंडोज एक्सपी को छोड़ने के लिए ग्राहक अनिच्छा के दोहराव से बचने की आशा के साथ, माइक्रोसॉफ्ट विंडोज 7 के लिए जीवन के अंत के बारे में भी बात करना शुरू कर रहा है।
Microsoft कहता है कि सर्विस पैक 1 के साथ विंडोज 7 के लिए "मेनस्ट्रीम" समर्थन 13 जनवरी 2015 को समाप्त हो जाएगा (अप्रैल 2013 में समाप्त हुए SP1 अपडेट से पहले विंडोज 7 के संस्करणों के लिए समर्थन)। "मुख्यधारा का समर्थन" सुरक्षा पैच के अलावा, Microsoft की उन नई अपडेट्स को संदर्भित करता है जो नई सुविधाओं, संगतता सुधारों और अन्य गैर-आवश्यक परिवर्तनों को कवर करती हैं।
विंडोज 7 दीर्घकालिक का उपयोग करने वालों को ऑपरेटिंग सिस्टम के लिए "विस्तारित" समर्थन के अंत में अधिक दिलचस्पी होगी, जिसे अब 14 जनवरी, 2020 के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। तकनीकी रूप से, विस्तारित समर्थन Microsoft द्वारा व्यवसाय के लिए पेश की गई एक भुगतान सेवा है और उद्यम ग्राहकों। यह पुराने सॉफ्टवेयर को अच्छी तरह से चलाने के लिए अधिक सीमित और सुरक्षा-केंद्रित दृष्टिकोण प्रदान करता है। उपभोक्ताओं के लिए अच्छी खबर यह है कि माइक्रोसॉफ्ट, अपने विंडोज एक्सपी रणनीति के समान, विस्तारित विंडोज 7 समर्थन चरण के अंत के माध्यम से उपभोक्ताओं को मुफ्त में सुरक्षा पैच जारी करना जारी रखेगा।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि विंडोज एक्सपी और विंडोज 7 के लिए उल्लिखित तारीखें केवल समर्थन तिथियां हैं। दोनों ऑपरेटिंग सिस्टम इन तिथियों के बाद भी चलते रहेंगे, लेकिन Microsoft नई खामियों और कमजोरियों को दूर करने के लिए सुरक्षा पैच जारी नहीं करेगा। इसका मतलब है कि ग्राहक अपनी पसंद के ओएस को जारी रखने के लिए स्वतंत्र हैं, लेकिन उन्हें यह समझना चाहिए कि ओएस के साथ जाना जो अब समर्थित नहीं है, उन्हें वायरस, मैलवेयर और अन्य अवांछनीय सुरक्षा खतरों के काफी जोखिम में डाल देगा।
