एपिक गेम्स वीपी मार्क रेइन के एक राउंडटेबल के बयानों के अनुसार, खबरों के कोरस के साथ मिलने वाली खबरों में, Microsoft और Sony दोनों अपनी अगली पीढ़ी के कंसोल के लिए कथित तौर पर फ्री-टू-प्ले मॉडल में "भारी जा रहे हैं"। इस सप्ताह यूके में गेम होराइजन सम्मेलन के लिए चर्चा।
श्री रीन ने चर्चा के दौरान श्रोताओं को बताया कि “अगले-जेन कंसोल पूरी तरह से फ्री-टू-प्ले और इन आईएपी-प्रकार के बिजनेस मॉडल को अपनाने वाले हैं। तो अगर आपको पता नहीं है कि मैं वहाँ बाहर रख रहा हूँ। सोनी और माइक्रोसॉफ्ट दोनों उस क्षेत्र में भारी पड़ रहे हैं। ”
"फ्री-टू-प्ले" (एफ़टीपी) मॉडल किसी भी कीमत पर सीमित कार्यक्षमता या सामग्री के साथ एक गेम प्रदान करने पर निर्भर करता है और फिर खिलाड़ियों को लॉक की गई सामग्री और सुविधाओं तक पहुंच के लिए पोस्ट-डाउनलोड चार्ज करता है। हाल के वर्षों में आईओएस ऐप स्टोर और गूगल प्ले जैसे मॉडल बाढ़ वाले मोबाइल ऐप बाजारों का उपयोग करके खिताब के बाद यह विवादास्पद हो गया है।
सिद्धांत रूप में, एफ़टीपी शीर्षक उपभोक्ताओं और प्रकाशकों दोनों को लाभ प्रदान करते हैं। उपभोक्ता मुफ्त में गेम का एक छोटा सा स्वाद प्राप्त कर सकते हैं और केवल तभी भुगतान कर सकते हैं जब वे अनुभव का आनंद लें और अधिक सामग्री चाहते हैं। वैकल्पिक रूप से, प्रकाशक इन-ऐप खरीदारी (IAPs) का उपयोग कर सकते हैं, जिस विधि से एफ़टीपी खेलों से राजस्व प्राप्त होता है, उपभोक्ताओं को अद्वितीय स्तर, आइटम या क्षमताएँ बेचने के लिए, या वाणिज्यिक पैक्स को विस्तार पैक बेचकर किसी गेम की ज़िंदगी का विस्तार करने के लिए।
कई गेमर्स का मानना है कि मॉडल अब प्रकाशकों द्वारा खिलाड़ियों को "सदा भुगतान" में फंसाने के लिए दुर्व्यवहार करता है। उदाहरण के लिए, हाल ही में जारी रियल रेसिंग 3 , ईए द्वारा प्रकाशित, गेम पॉइंट और मुद्रा का उपयोग करके निर्धारित करता है कि एक खिलाड़ी को कितने समय तक दौड़ की अनुमति है । जब खिलाड़ियों की कारें अनिवार्य रूप से क्षतिग्रस्त हो जाती हैं, तो उन्हें खेल से बाहर कर दिया जाता है जबकि कार की मरम्मत तब तक की जाती है जब तक कि वे मरम्मत के बिंदुओं को खरीदने के लिए असली पैसे का उपयोग नहीं करते हैं। नतीजतन, एक खिलाड़ी जो खेल का आनंद लेता है और अक्सर खेलता है वह तथाकथित "सूक्ष्म लेनदेन" में समय के साथ अधिक खर्च करेगा, अगर वे खेल को एक निर्धारित मूल्य के साथ व्यावसायिक शीर्षक के रूप में शुरू में जारी किया गया था।
अन्य गेम अवधारणा को और भी आगे ले जाते हैं, मुफ्त डाउनलोड के खिलाड़ियों को लगभग कोई कार्यक्षमता नहीं देते हैं और उन्हें हर कुछ मिनटों में पैसे की बेतुकी मात्रा के लिए IAPs बनाते हैं। इन खेलों में से कई बच्चों के लिए लक्षित हैं, जिन्हें हजारों डॉलर के आरोपों में फंसाने के लिए बरगलाया जाता है। Apple, एक ऐसी कंपनी के रूप में जो अपने ऐप स्टोर पर इन भ्रामक खेलों की अनुमति देती है, 2011 में माता-पिता द्वारा मुकदमा दायर किया गया था। कंपनी अब उन खेलों का लेबल लगाती है जो IAP का उपयोग करते हैं, और माता-पिता को निर्देश देते हैं कि अपने बच्चों को खरीदारी करने से कैसे रोकें।
जबकि अगली पीढ़ी के कंसोल प्लेटफ़ॉर्म पर दिखने वाले बॉर्डरलाइन-धोखाधड़ी वाले गेम की संभावना कम है, प्रकाशकों को अपने गेम को हमेशा के लिए भुगतान के साथ एक एफ़टीपी मॉडल में स्थानांतरित करने की संभावना कहीं अधिक यथार्थवादी है। श्री रेइन की टिप्पणियों के दौरान दर्शकों में से लोगों ने चिंता और संदेह व्यक्त किया, उन्हें चुनौती दी कि वे दावे के लिए कुछ सबूत पेश करें। श्री रीन ने जवाब दिया: "ठीक है, मैं आपको बता रहा हूँ। मैं आपको बता रहा हूं कि वे डेवलपर्स को क्या बता रहे हैं। "
सोनी के PS4 और Microsoft के अगले Xbox की उम्मीद है कि यह छुट्टियों का मौसम है। सोनी ने पहले ही PS4 के कुछ विवरण फरवरी में एक इवेंट में रखे थे, हालांकि "फ्री-टू-प्ले" टाइटल या मार्केटप्लेस कम्पेटिबिलिटी का महत्वपूर्ण उल्लेख नहीं किया था। Microsoft इस कथित विकास के बारे में अधिक बता सकता है जब यह 21 मई को अगले Xbox का खुलासा करता है।
