Microsoft ने बुधवार को घोषणा की कि उसकी उपभोक्ता-लक्षित Office 365 होम प्रीमियम सदस्यता सेवा लॉन्च होने के 3.5 महीने बाद ही 1 मिलियन के उपयोगकर्ता आधार पर पहुँच गई है। Microsoft ने प्रमाण के रूप में संख्या की सराहना की कि सदस्यता-आधारित सॉफ़्टवेयर की उसकी भव्य दृष्टि पकड़ रही है।
हालाँकि पहली बार जून 2011 में लॉन्च किया गया था, लेकिन ऑफिस 365 को शुरू में उन व्यावसायिक ग्राहकों को लक्षित किया गया था, जो सिंकिंग और एक्सचेंज क्षमताओं के साथ-साथ ऑफिस के अद्यतित संस्करणों को लाइसेंस देने का तरीका खोज रहे थे। पिछले साल के अंत में, कंपनी ने अपने ग्राहकों और ग्राहकों को अत्यधिक मूल्यवान सदस्यता मॉडल पर ले जाने की आशा के साथ ऑफिस 365 को फिर से तैयार करने की योजना की घोषणा की, जो कि कंपनी ने अपने उद्यम ग्राहकों से लंबे समय तक आनंद लिया है। इस अधिकारी ने इस साल के आखिर में जनवरी में कार्यक्रम शुरू किया।
Office 365 का नया "होम प्रीमियम" संस्करण उपयोगकर्ताओं को Office के नवीनतम संस्करण को पाँच विंडोज़ या मैक कंप्यूटरों पर और Microsoft के SkyDrive पर $ 99 प्रति वर्ष के लिए दस्तावेज़ों को सिंक्रनाइज़ करने और संग्रहीत करने के लिए स्थान देता है। हालांकि यह कम कीमत है क्योंकि अधिकांश उपभोक्ताओं को कार्यालय के पारंपरिक खुदरा संस्करणों के भुगतान के लिए उपयोग किया जाता है, व्यापार बंद है कि उपयोगकर्ताओं के पास अब "स्थायी" लाइसेंस नहीं है। एक बार जब कोई उपयोगकर्ता सदस्यता शुल्क का भुगतान करना बंद कर देता है, तो वे डेस्कटॉप ऑफिस एप्लिकेशन तक पहुंच खो देते हैं, हालांकि उनके दस्तावेज़ अन्य कंप्यूटरों पर या तीसरे पक्ष के ऐप के साथ उपयोग के लिए उपलब्ध रहते हैं, जो कार्यालय फ़ाइल स्वरूपों को पढ़ सकते हैं।
नए शब्दों ने उपभोक्ताओं को परेशान किया और बहुत भ्रम पैदा किया, जिसे माइक्रोसॉफ्ट ने फरवरी में संबोधित करने का प्रयास किया। मुखर विरोधियों ने उपभोक्ताओं से दूर सॉफ्टवेयर के कुश्ती नियंत्रण के लिए कंपनी के प्रयास के रूप में वर्णित किया और उन्हें लगातार और अनिश्चित भुगतान की प्रणाली में बंद कर दिया।
Microsoft एकमात्र कंपनी नहीं थी जिसने सदस्यता सॉफ्टवेयर के अपने कदम पर हमला किया। जबकि Microsoft अभी भी परंपरागत रूप से लाइसेंस प्राप्त खुदरा प्रतियाँ ऑफ़िस की पेशकश करता है, इस महीने की शुरुआत में Adobe ने विवादास्पद रूप से अपने अनुप्रयोगों की रचनात्मक रेखा के लिए पूरी तरह से खुदरा लाइसेंस से दूर रहने की घोषणा की। आगे जाकर, फ़ोटोशॉप, इलस्ट्रेटर, प्रीमियर और अन्य हाई-प्रोफाइल मीडिया अनुप्रयोगों के नए संस्करण केवल $ 50 प्रति माह क्रिएटिव क्लाउड सब्सक्रिप्शन के हिस्से के रूप में उपलब्ध होंगे, एक ऐसा कदम जिसने महत्वपूर्ण आलोचना को जन्म दिया।
आक्रोश के बावजूद, माइक्रोसॉफ्ट कम से कम एक पैर जमाने में कामयाब रहा है। कंपनी के ब्लॉग पोस्ट में सदस्यता मील के पत्थर की घोषणा करते हुए, Microsoft मार्केटिंग वीपी जॉन केस ने कंपनी की नई सदस्यता रणनीति के तेजी से अपनाने को चित्रित करने के लिए एक ग्राफिक का उपयोग किया। सूचीबद्ध सात प्रमुख ऑनलाइन सेवाओं में से केवल इंस्टाग्राम कम समय में 1 मिलियन ग्राहकों तक पहुंच गया। यह भी ध्यान देने योग्य है कि सूची में अधिकांश सेवाएँ Office 365 के $ 99 प्रति वर्ष शुल्क की तुलना में, पूरे या आंशिक रूप से, मुफ्त में उपलब्ध हैं।
जबकि Microsoft को अपने मील के पत्थर का जश्न मनाना चाहिए, लेकिन जीत की घोषणा करना जल्द ही हो सकता है। एक उपन्यास नई सेवा के रूप में जो एक अपेक्षाकृत कम वार्षिक भुगतान के लिए पूरे ऑफिस सूट की पेशकश करने का वादा करती है, ऑफिस 365 उपभोक्ताओं को बेचना आसान है; कार्यालय के समतुल्य खुदरा संस्करण की लागत $ 400 है। लेकिन एक या दो साल के बाद, जब उपभोक्ता अपने प्रौद्योगिकी खर्च की जांच करना शुरू करते हैं और महसूस करते हैं कि वे माइक्रोसॉफ्ट को भुगतान करना बंद नहीं कर सकते हैं तो वे अपने कार्यालय अनुप्रयोगों तक पहुंच खो देते हैं, सेवा के प्रति व्यापक उपभोक्ता भावना तेजी से बदल सकती है।
