गेमिंग समुदाय में एक निरंतर किंवदंती है, 1983 में, अटारी ने अपनी भारी खुदरा और महत्वपूर्ण विफलताओं के बाद एक नई मैक्सिको लैंडफिल में एट्री 2600 गेम्स एट द एक्स्ट्रा-टेरेस्ट्रियल और पैक-मैन की लाखों अनकही प्रतियों को दफन कर दिया। अब, अटकलें और वार्ता के वर्षों के बाद, माइक्रोसॉफ्ट के Xbox एंटरटेनमेंट स्टूडियो से फंडिंग के साथ, फ्यूल एंटरटेनमेंट का एक डॉक्यूमेंट्री क्रू, अटारी की अफवाह वाली डंपिंग साइट की खुदाई करने वाला है, जिसका शीर्षक है डंपिंग द एलियन नामक फिल्म।
1983 में, अटारी ने कथित तौर पर ईटी की द अनसोल्ड गेम कॉपीज: द एक्स्ट्राटेरस्ट्रियल की 2600 के लिए कथित तौर पर दफन कर दिया। तीस साल बाद, फ्यूल एंटरटेनमेंट यह पता लगाने जा रहा है कि क्या वे वास्तव में वहां हैं, और उनकी यात्रा का दस्तावेज।
अटारी लैंडफिल अफवाह को व्यापक रूप से एक शहरी किंवदंती माना जाता है, लेकिन इसके आसपास होने वाली घटनाएं दुर्भाग्य से वास्तविक हैं। अटारी और इसके लोकप्रिय 2600 कंसोल ने 1980 के दशक की शुरुआत में घरेलू वीडियो गेम के बाजार पर हावी कर दिया, 1982 तक 80 प्रतिशत से अधिक बाजार हिस्सेदारी पर पहुंच गया। लेकिन जब साल के अंत तक विकास धीमा होने लगा, तो कंपनी ने प्रमुख फ्रेंचाइजी पर दांव लगाने का फैसला किया। आशा है कि यह ग्राहक को अपनाने की एक नई लहर पैदा करेगा। इन दांवों में स्मैश आर्केड हिट पीएसी-मैन का एक होम पोर्ट शामिल था, एक चाल जिसमें अटारी पर इतना भरोसा था कि कंपनी ने खेल की 12 मिलियन प्रतियां ऐसे समय में निर्मित कीं, जब केवल 10 मिलियन 2600 कंसोल बेची गई थीं।
लगभग उसी समय, अटारी की मूल कंपनी वार्नर कम्युनिकेशंस ने स्टीवन स्पीलबर्ग की ET के एक्स्ट्रा-टेरेस्ट्रियल को 20 डॉलर से 25 मिलियन डॉलर के अधिकारों के लिए सुरक्षित करते हुए अब तक के सबसे बड़े वीडियो गेम कंटेंट लाइसेंसिंग सौदे पर बातचीत की। हालांकि, परिणामस्वरूप खेल, 1982 के अवकाश खरीदारी के मौसम के लिए समय पर बाजार में हिट करने के लिए दौड़ा, एक असम्बद्ध आपदा थी। इसके छोटी गाड़ी और अपूर्ण गेमप्ले और अल्पविकसित ग्राफिक्स और ध्वनि (यहां तक कि समय के लिए), इसे सभी समय के सबसे खराब वीडियो गेम के रूप में पेश किया गया। खेल की ब्रांडिंग की शक्ति अभी भी लगभग 1.5 मिलियन की बिक्री का कारण बनी, लेकिन खेल की खराब गुणवत्ता के शब्द के रूप में, बिक्री में गिरावट आई और लाखों अनकही प्रतियों के साथ अटारी को छोड़ दिया। हालांकि कई कारकों ने "1983 के महान वीडियो गेम क्रैश" में योगदान दिया, एट्री 2600 के लिए ईटी व्यापक रूप से इस घटना का सबसे प्रमुख प्रतीक माना जाता है।
लाखों अनसुने कारतूस और बढ़ते वित्तीय समस्याओं के साथ, अटारी के बारे में अफवाह है कि उन्होंने केवल स्पेयर उत्पादों को डंप किया है। सितंबर 1983 की एक श्रृंखला में आलमोगोर्डो डेली न्यूज़ के हवाले से बताया गया है कि अल पसो के उत्तर में 90 मील दूर एक छोटे से शहर आलमोगोर्डो के एक लैंडफिल में अटारी बक्से के 20 से अधिक ट्रकों को कुचल दिया गया और दफन कर दिया गया। अटारी के अधिकारियों ने दावा किया कि कंपनी केवल टूटे-फूटे उत्पादों को डंप कर रही थी, और "इन-द-इन-इम्पोर्टेबल सामान", लेकिन बाद में शहर के युवाओं द्वारा साइट को लूटने से कथित तौर पर अटारी खेल कारतूस और कंसोल काम कर रहे थे। डंपिंग पूरा होने के बाद, साइट पर कंक्रीट की एक परत डाली गई, जिससे डंप की सामग्री और उद्देश्य के बारे में अनुमान लगाया जा सके।
इन सवालों का जवाब देने के लिए, फ्यूल एंटरटेनमेंट ने मई 2013 में आलमोगोर्डो सिटी कमीशन से लैंडफिल साइट तक पहुंचने और इसके निष्कर्षों पर एक वृत्तचित्र बनाने की अनुमति प्राप्त की। न्यू मैक्सिको के पर्यावरण संरक्षण प्रभाग की चिंताओं के कारण इस साल की शुरुआत में इन योजनाओं को रोक दिया गया था, लेकिन इस महीने के लिए एक परियोजना को आगे बढ़ने की अनुमति दी गई थी।
अटारी की अंतिम गिरावट ईटी कारतूसों की तुलना में कहीं अधिक थी, लेकिन यह घटना कंपनी की विफलताओं का पर्याय बन गई है। वास्तव में आलमोगोर्डो, न्यू मैक्सिको में कंक्रीट के नीचे क्या है इसकी खोज गेमिंग उद्योग के इतिहास में एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक घटना है।
फ्यूल एंटरटेनमेंट के चालक दल इस महीने के अंत में खुदाई शुरू करेंगे। Microsoft ने 26 अप्रैल को सुबह 9:30 बजे से शाम 7:30 बजे तक होने वाले इस कार्यक्रम में भाग लेने के लिए जनता को आमंत्रित किया है। क्या गेराल्डो रिवेरा साइट पर दिखाई देगा, जिसके लिए बड़ा खुलासा होना बाकी है।
