जब माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ स्टीव बाल्मर ने अगस्त में कंपनी से अपने लंबित सेवानिवृत्ति की घोषणा की, तो उन्होंने कर्मचारियों और निवेशकों से कहा कि वह 12 महीनों के भीतर पद छोड़ देंगे। हालांकि, रेडमंड सॉफ्टवेयर दिग्गज में महत्वपूर्ण उथल-पुथल के साथ, नोकिया के हार्डवेयर डिवीजन के अधिग्रहण के लिए $ 7 बिलियन की बोली भी शामिल है, ऐसा लगता है कि कंपनी का बोर्ड उम्मीद से कहीं अधिक तेजी से आगे बढ़ रहा है। माइक्रोसॉफ्ट के बोर्ड के करीबी सूत्रों का हवाला देते हुए, ब्लूमबर्ग ने गुरुवार को बताया कि कंपनी का लक्ष्य साल के अंत तक श्री बाल्मर के प्रतिस्थापन पर आधारित है।
हालांकि Microsoft ने अभी तक किसी भी संभावित उम्मीदवारों पर आधिकारिक टिप्पणी नहीं की है, लेकिन सूत्रों का कहना है कि कई उच्च प्रोफ़ाइल के अधिकारी विचाराधीन हैं, जिनमें फोर्ड का एलन मूल रूप से शामिल है। वर्तमान और पूर्व Microsoft अधिकारी, जैसे पॉल मारित्ज़, टोनी बेट्स, और स्टीफन एलोप, भी नौकरी के लिए मर रहे हैं।
ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट है कि खोज के दो महीने पहले शुरू होने के बाद से उम्मीदवारों का क्षेत्र काफी संकुचित हो गया है, और यह कि किराए का समय अंतिम मुआवजे की बातचीत, साथ ही बाहर के उम्मीदवारों के लिए प्रस्थान की रणनीतियों पर निर्भर करेगा।
Microsoft से श्री बाल्मर का जाना व्यापक रूप से माना जाता है कि तेजी से महत्वपूर्ण मोबाइल उद्योग में सफलतापूर्वक प्रतिस्पर्धा करने के लिए कंपनी की विफलता से बंधा हुआ है। प्रतिद्वंद्वियों Google और Apple ने इस क्षेत्र में Microsoft के उत्पादों और सेवाओं को हाशिए पर रखा है, और कंपनी की हाई प्रोफाइल विंडोज फोन और सरफेस पहल इस प्रकार अधिकांश बाजारों में महत्वपूर्ण कर्षण हासिल करने में विफल रही है।
श्री बाल्मर के अंतिम उत्तराधिकारी कंपनी के इतिहास में केवल तीसरे सीईओ बन जाएंगे। बोर्ड के अध्यक्ष और संस्थापक बिल गेट्स ने 1975 में 2000 की शुरुआत तक माइक्रोसॉफ्ट की स्थापना की, उसके बाद श्री बाल्मर के कार्यकाल में।
